Sommarvärmen kan bli farlig för äldre – så minskar du riskerna

Äldre personer är extra känsliga för värme. När temperaturen stiger ökar risken för vätskebrist, särskilt för den som har sjukdomar eller använder läkemedel som påverkar kroppens vätskebalans. Här är råd för att minska riskerna under varma sommardagar.

Alma Walum och Niklas Karlsson, ST-läkare i geriatrik vid Äldrevårdsteamet i Karlstad, gör hembesök hos äldre med stora vårdbehov och ser hur värmen påverkar.

– Många äldre känner inte av törsten på samma sätt som yngre. Dessutom står de ofta på läkemedel som påverkar vätskebalansen, till exempel vissa blodtrycks- och diabetesläkemedel. Det gör att marginalerna blir mindre, säger Niklas Karlsson.

När kroppen får för lite vätska kan symtomen komma smygande.

– Tidiga tecken kan vara att man kissar mindre, att urinen blir mörk, eller att man känner sig yr, trött eller förvirrad. Det är signaler man ska ta på allvar, säger Alma Walum.

Varför är äldre känsligare?

En stor del av kroppen består av vatten. När vi blir äldre minskar mängden vätska i kroppen samtidigt som organen får svårare att kompensera för förändringar.

– Kroppen har helt enkelt mindre reservkapacitet. Många äldre lever också med sjukdomar som påverkar hjärtat eller njurarna, vilket gör att värme och vätskebrist kan få större konsekvenser, säger Niklas Karlsson.

Håll koll på läkemedelslistan

För personer som använder läkemedel som påverkar vätskebalansen kan långvarig värme innebära extra utmaningar.

– Det är bra att veta att det ibland finns särskild information på läkemedelslistan om mediciner som kan behöva pausas tillfälligt om man riskerar att bli uttorkad, till exempel vid feber, magsjuka eller värme, säger Alma Walum.

Samtidigt betonar hon att man inte ska göra förändringar i sin medicinering om man är osäker.

– Då är det bättre att kontakta sin vårdcentral eller mottagning för rådgivning.

Tänk på stödstrumporna

Många som använder stödstrumpor tycker att de blir extra besvärliga under varma sommardagar.

– Jag förstår verkligen att man vill ta av dem när det är varmt. Men för personer som har problem med bensvullnad kan det leda till ökade besvär, säger Niklas Karlsson.

Stödstrumporna hjälper till att motverka att vätska samlas i benen. Om man vill ta av dem en stund kan det vara bra att samtidigt lägga benen i högläge.

Små knep kan göra stor skillnad

När det är varmt kan både aptiten och törsten minska. Då kan det vara bra att hitta andra sätt att få i sig vätska.

– Om man använder näringsdrycker går de utmärkt att frysa till glass, för att få både vätska, energi och lite svalka på samma gång, säger Alma Walum. Många andra drycker går också bra att frysa såklart.

Även frukt, bär och andra livsmedel med högt vätskeinnehåll kan bidra till att kroppen får i sig nödvändig vätska.

För anhöriga handlar hjälpen ofta mer om att skapa bra förutsättningar än att hela tiden påminna om att dricka.

– Hjälp till att hålla bostaden sval, köp en fläkt, ordna något gott att dricka eller se till att det finns mat och mellanmål som är lätta att få i sig. Jag tror mer på att skapa förutsättningar än att ständigt påminna, säger Niklas Karlsson.

Vänta inte för länge

Både Alma Walum och Niklas Karlsson uppmanar äldre och anhöriga att vara uppmärksamma om någon inte mår som vanligt.

– Många äldre är väldigt tåliga och vill inte vara till besvär. Men känner man att något inte stämmer är det bra att höra av sig till vården och fråga om råd.